Στη λίμνη Αντινιώτη

Βρίσκεται στη Βόρεια Κέρκυρα ακριβώς απέναντι από τα βουνά και της ακτές της Αλβανίας. Η λιμνοθάλασσα Αντινιώτη, ο μοναδικός αυτός υγροβιότοπος στη μέση του οδικού άξονα που συνδέει την Κασσιόπη με την Αχαράβη είναι ένα από τα πιο ποιητικά τοπία του νησιού, ειδικά φθινόπωρο και χειμώνα.

Η Αχαράβη λένε ότι σημαίνει άχαρη ήβη (πιθανώς γιατί οι Ρωμαίοι το 32 π.Χ. έσφαξαν εδώ όλους τους άντρες και χωρίς άντρες τι σόι ήβη να είχαν τα κοριτσόπουλα;). Σήμερα πάντως είναι ένας άχαρος τουριστικός οικισμός που τον προσπερνάμε για να πάμε ως τη λίμνη Αντινιώτη. Η οποία ονομάστηκε έτσι γιατί οι κάτοικοι δεν είχαν νιότη αφού τους ρήμαζαν τα κουνούπια. Γι αυτό τα παλιά χρόνια ουδείς ζούσε στις αμμουδιές και τους αλμυρόβαλτους της περιοχής και εγκαταστάθηκαν στις πλαγιές του Παντοκράτορα (κουνούπια και πειρατές ήταν η κατάρα τους). Ο μοναδικός ψαράς της λίμνης, ο Νίκος Παγάνος καθαρίζει τους βολκούς που ψαρεύει τα χέλια έξω από την ξύλινη ψαροκαλύβα του. Το γεφυράκι στο στόμιο της, οδηγεί στην Αγία Αικατερίνη, ένα εγκαταλελειμμένο μοναστηράκι του 17ου αι. και στο ομώνυμο ακρωτήριο που βρίσκεται στο βορειότερο σημείο του νησιού. Πεζοπόροι διασχίζουν το νησάκι με τα λείψανα του μεταβυζαντινού μοναστηριού της Αγίας Αικατερίνης. Πνιγμένο στους θάμνους και τους ευκάλυπτους είναι κατοικημένο μόνο από φίδια πλέον.

Είναι από τα πιο ευαίσθητα και ενδιαφέροντα οικοσυστήματα της Κέρκυρας (προστατευόμενο από τη συνθήκη Natura 2000). Αποτελείται από την κυρίως λιμνοθάλασσα (ενωμένη με δυο μπούκες με τη θάλασσα) και το Έλος Κουνουφαδίου. Το σύστημα συγκεντρώνει πηγαία νερά από τον Παντοκράτορα και είναι γεμάτο καλαμιές, υδροχαρή φυτά, αγριολούλουδα (έχουν καταμετρηθεί περίπου 16 είδη άγριας ορχιδέας) και οι γειτονικές αμμουδιές του Αλμυρού και του Άγιου Σπυρίδωνα γεμίζουν την άνοιξη θαλάσσια κρινάκια.

Η λίμνη έχει πολλά ψάρια (κέφαλους, χέλια, λαβράκια, τσιπούρες, γαρίδες, καβούρια: εδώ λειτουργεί ιχθυοτροφείο εκτατικής μορφής) και είναι σπουδαίος σταθμός για τα μεταναστευτικά πουλιά: έχουν καταμετρηθεί κάπου 180 διαφορετικά είδη όπως πολλά είδη πάπιας, ερωδιοί, κορμοράνοι, κύκνοι, γεράκια κλπ. Το πιο ενδιαφέρον και σπάνιο ζώο της λίμνης όμως είναι η σπάνια βίδρα (Lutra Lutra και κερκυραϊστί σβίδρα), η οποία ζει εδώ σε μεγάλους πληθυσμούς (παρότι οι ντόπιοι κυνηγοί προσπαθούν για το ακριβώς αντίθετο), οι οποίοι διαρκώς εμπλουτίζονται με ζώα από την γειτονική αλβανική λιμνοθάλασσα του Βουθρωτού.

Η λίμνη ταλαιπωρείται από την ανάπτυξη των γύρω παραλίων (υπερβολικός κόσμος στις κοντινές αμμουδιές και οικιστική πίεση), από την εποχική ρύπανση (από ελαιουργεία), από τη λαθροθηρία (βρέθηκαν ως και νεκροί κύκνοι οι οποίοι είχαν μολυβδίαση, έχοντας καταβροχθίσει τα σκόρπια σκάγια στο βυθό της λίμνης!).